多年生常绿草本，株高1.5～2米。地上具直立茎和横走的匍匐茎。叶两列互生,叶片窄长披针形，无分枝，无柄；叶片窄长圆形或条状披针形，长14～40cm，宽2～5cm，全缘，羽状平行脉；叶鞘抱茎。穗状花序从匍匐茎节上抽出,穗状花序成疏松的球形，具花8～12朵；花萼筒状，先端3浅裂，花冠管细长，先端3裂，春末夏初开白色花。蒴果椭圆形或卵圆形，成熟时红褐色，具柔刺。种子为不规则多面体,熟时暗褐色,有特殊香气。
春砂仁作中药功能行气宽中，健脾化湿。治胃脘胀痛、食欲不振、恶心呕吐、泄泻、淤疾、妊娠恶阻、胎动不安等症。果壳称春砂壳，药用功能同春砂仁而较为平和。花朵及花序梗称春砂花，能宽胸理气，治喘咳。种子含挥发油,油中含有α-龙脑等；另含皂苷约0.69％。阳春砂叶油与种子油化学成分基本相似，可代替果实药用。